從多次被拒到天價加盟（méng）曼城，塞梅尼（ní）奧的足球之路充滿（mǎn）轉折（shé）。The Athletic記（jì）者斯圖爾特-詹姆（mǔ）斯講述了這個逆襲故事。
“很多人會就此消沉，”霍克迪說，“但（dàn）塞梅尼奧（ào）的複蘇令人驚歎……我甚至有些激動。”
霍（huò）克迪的聲（shēng）音低了下去，電話那頭短暫沉默。在這次對話裏，68歲的霍克（kè）迪多次在談到塞梅尼奧的成長之路時情緒波動——從大學足球起步，到如今以6400萬英鎊（bàng）身價加盟曼城，這段旅程堪稱非（fēi）凡。
“他是個很棒的小夥子（zǐ），”霍克迪說，“上次（cì）見麵時，他（tā）對我說：‘你一定會為我驕傲的。’我回答：‘我已經不能再更驕傲了。’結（jié）果他告訴（sù）我：‘我正在（zài）開（kāi）放大學攻讀商業研究學位。’我當時（shí）就說：‘哇，這太棒了。’”
在拯救塞梅尼（ní）奧職業生涯的過程中，霍克迪扮演了關鍵角色，這（zhè）也是這（zhè）位曼城新援在回顧往事時（shí）總會提（tí）起的部分。尤其是他曾（céng）一度對足（zú）球失去熱情，在接連被阿森納、熱刺、水晶宮、富勒姆等（děng）職業俱樂部拒絕後，信心幾乎崩潰。
塞（sāi）梅尼奧整整一年無球可踢。直到16歲那年，他的（de）叔叔告訴他，在倫敦以西約35英裏的比舍姆修道院體育中心有一場公開試訓。那天霍克迪也被請去幫忙，他回憶道：“我當時算是自由球探兼教練。”
霍（huò）克迪把公（gōng）開試訓（xùn）比作（zuò）“買彩票”，一部分原因是“如果你被分到最好的隊伍、和最強的球員一組，被選中（zhōng）的機會就更大”。正因如此，他覺得事後追究“誰沒注意到塞梅尼奧”並不公平，也不願具體點（diǎn）名是（shì）哪家青訓營或哪些人。
“他當時並非（fēi）天賦耀（yào）眼，體格也不算突出。但他有一些閃光時（shí）刻，而且他一直在我腦海（hǎi）裏揮之不（bú）去。”曾在2014年短暫執教利茲聯的霍克迪說道。
出於好（hǎo）奇，霍（huò）克（kè）迪調查了（le）塞（sāi）梅尼奧的背景，最終聯係上他在倫敦東南部格林威治的父母（mǔ）拉裏和維達。“我告訴他們：‘我很（hěn）想幫助（zhù）塞梅尼奧。’”
被（bèi）問及當時能具（jù）體提供什（shí）麽幫（bāng）助時，霍克（kè）迪回答：“希望。”
但不僅如此：這是一條將教育（yù）與足球相結合的道路（lù）。
16歲的塞梅尼奧從倫敦搬到了（le）斯溫頓。他在那裏學習體育科學，為威（wēi）爾特郡體育學院踢球，同時也效力於位於（yú）布裏斯托爾附近的南格洛斯特郡和斯特勞德學院（SGS）。霍克迪時任SGS男子足球負責人（rén），帶領一（yī）支U18隊（duì）伍與當地非聯賽俱樂部比賽。學院也會和職業俱樂部的青訓營踢友誼賽。
“基本上（shàng），我是在給塞梅尼（ní）奧（ào）一個展示（shì）的窗口。”霍克（kè）迪說。
塞梅尼奧認為自（zì）己是一名中場，但霍克迪很快看出他踢前鋒潛力大得多。他不（bú）僅是一名出色（sè）的（de）運動員，還能進球（就像他在伯恩茅斯對（duì）陣熱刺的補時絕殺，那（nà）也（yě）是他為櫻桃軍（jun1）團的最後一次出場）並創造機會。隨著（zhe）進球接踵而至，塞梅尼奧的信心也逐漸回歸。
2017年7月，SGS舉辦了一場四隊（duì）U18錦標賽（sài），參賽隊伍包括（kuò）布裏斯托爾城、牛津聯的年輕球員（yuán），以及當時在蘇格蘭第（dì）二級別聯賽的（de）法爾科克。SGS首戰3比1擊敗布裏斯托爾城，塞梅尼奧表現出色。
“賽後我主動去找他（tā）們（布裏斯托爾城的（de）工作人員）。他們其實就在我們場地訓練，天天見麵。我說（shuō）：‘聽（tīng）著，你們看到那孩子了吧，他剛才把你們（men）打爆了（le）。你們可以免（miǎn）費簽下他，但如果他（tā）將來踢出來，要對（duì）學院有所回報。’他們當時不太願意理會，實話實（shí）說。”霍克迪回憶。
“但後來，我在沃特（tè）福德共事過的CEO馬克-阿什頓聽說了這件事，促成了轉會。之後（hòu）塞梅尼奧就直接進（jìn）了他們的青訓（xùn）營，從U23、外租，再到（dào）一線隊，一路攀（pān）升。”
同（tóng）年（nián）9月，塞梅尼奧在（zài）布裏斯托爾城U18隊5比1大勝伊普斯維奇U18隊的比賽中上（shàng）演帽子戲法。
切爾西（xī）當時派球探去考察伊（yī）普斯維奇（qí）的前鋒本-奈特（後者後來加盟曼城），但卻是塞梅尼奧的表現（xiàn）和進球——包括他慶祝時展現出的爆發力（lì）——吸引了切爾西球探的目光。從那時起，塞梅尼奧進入（rù）切爾西的考察名單，16個（gè）月（yuè）後，他們開出了一份七位數（shù）的報價（jià）。
塞梅尼奧兼具速度與力量（liàng），在同年齡段比賽中（zhōng）難以阻擋。
“我記得有一次（cì）訓練後和他聊天，他說在他成長的地方，朋友們叫他‘磚頭（tóu）’，因為他身（shēn）體結實、難以撼動，事實也的確如此。”現任英甲彼得堡聯主帥、當時在布裏斯托爾（ěr）城擔任U23教（jiāo）練（liàn）的盧克-威廉姆斯說道。
“有一天我們訓練人數很少，我（wǒ）也參與其中，他和我有一次（cì）對抗。聽（tīng）著，我身材像《辛普森一家》裏的伯恩斯先生，但我能感受到那孩子的力（lì）量和他撲向球的速度。他是個運動怪獸。但我覺得（dé）這不應掩蓋他的技術能力，因為他（tā）雙腳都能踢球。”
塞梅尼奧的（de）成長軌跡與眾不同（tóng）。
威廉姆斯談到，青訓體係往（wǎng）往癡迷於年輕（qīng）球員追求個人目標，這使得他們“很難理解團隊意義和犧牲精神。但塞梅（méi）尼奧的經曆更像是一種（zhǒng）“逆向”旅程。我相信他一（yī）直在和朋友一起踢球，經曆過拒絕，並（bìng）且足夠堅（jiān）韌去克服它。”
有（yǒu）一次，塞梅尼奧被要求在一場比賽前一天，去（qù）幫助布裏（lǐ）斯托爾城一線隊進行備戰訓練。“他把幾個經驗豐富、身體強壯的英冠球員放倒（dǎo）在地，引起了不（bú）小（xiǎo）轟動（dòng）。”威廉姆斯說，“我認為這有兩層意（yì）義：首先，他擁有頂級球（qiú）員的（de）身體（tǐ）素（sù）質。但僅此（cǐ）不夠，關鍵是要能在動態中運（yùn）用它。”
2018年1月剛（gāng）滿18歲後不久，塞梅尼奧就被租借到國（guó）家聯賽南區（英格（gé）蘭第六級（jí）別）的巴斯城。他開始與成年球員對抗（kàng），置身於一個可能（néng）成（chéng）就也可能摧毀年（nián）輕職業球員的環境（jìng）。
“有些人來了，戴著手套（tào）、帽子、圍脖，你會想：‘你是真的想訓練（liàn）嗎？’”時任（rèn）巴斯城（chéng）主帥傑裏-吉爾說，“但塞梅（méi）尼奧讓人耳目（mù）一新。他贏得（dé）了所（suǒ）有工作人員、球員的尊重，因為他白天在（zài）布裏斯托爾城訓練，晚上（shàng）又趕來和巴斯（sī）城一起練。”
塞梅尼（ní）奧為巴斯城出場16次打進6球，包括在一場（chǎng）薩默塞特杯對陣韋爾頓羅弗斯的比賽中上演帽子戲法（fǎ），現場觀眾389人。
“你從一支英冠俱樂部租借而來，卻被要求參加一項地方杯賽。”吉爾說，想象其他處於相同位置的球員（yuán）可能會如何反應。“但塞梅尼奧（ào）那天晚上無人能擋。他在（zài）巴斯城的比賽欲望、臉上的（de）笑容、進球慶祝（zhù）時的活力（lì）……你也能從隊友如何與他慶祝看出，他們真的很喜歡他。”
塞梅尼奧不僅適應了非聯賽足球的身體對抗，他甚至樂在其中。
“我記得一場對陣格洛斯特城（chéng）的德比。”吉爾補充道，“皮球飛進禁區，我（wǒ）看到塞梅尼奧用眼角餘光（guāng）瞄（miáo）了一眼對方後衛羅比-坎迪，接著（zhe）就‘砰’地一下把他扛開，控住球（qiú），一腳低射破門。這些從職業俱樂部來的年輕球員技術都不錯，但沒幾個人會做這種事。”
結束租借回到布裏斯托爾城，並（bìng）在賽季（jì）末對陣謝菲聯的比賽中替補完成一（yī）線隊首秀後，塞梅尼奧在接下來的18/19賽季初再次被外租，這次目的（de）地是英（yīng）乙的紐波特郡。
在霍克迪將他改造為前鋒後，塞梅（méi）尼奧主要踢中鋒，但紐波特當時已有一對固定（dìng）的鋒線搭檔。“所以我（wǒ）們實際上（shàng）不（bú）得不（bú）為他創（chuàng）造了一個位置（zhì），因為他太出色了，不能不讓他上場。”紐波特當時的兩名前鋒之一帕德裏格-阿蒙德解釋道。
這意味著塞梅尼奧在紐波（bō）特更多出現在左路。“你立（lì）刻就能看出他會成為一名特別的球員。他有那種X因素（sù）。”阿蒙德說，“但他也是個非常謙遜的孩子。我無法理解一個人怎麽能如此有天賦，卻（què）從（cóng）不炫耀自己的能力。”
紐波特在那個賽季的足總杯征程，為塞梅尼奧提供了更大的展示舞台。在BBC直播的第三輪比賽中，紐波特主場迎（yíng）戰三年前（qián）的英（yīng）超（chāo）冠軍萊斯特城。塞梅尼奧表現（xiàn）出色，幫助球隊2比1完成以（yǐ）下克上。
“對陣萊斯特那場，我這麽說絕無不敬之（zhī）意——他把丹尼-辛普森打（dǎ）爆了。”時任紐波特主帥邁克爾-弗林說，“很久之後我（wǒ）和幾位萊（lái）斯特球員聊過，他們都記得塞梅尼奧那天有多厲害。”
接下（xià）來一輪客場1比1戰平英冠球隊米德爾斯堡的比賽，成（chéng）了塞梅尼奧為紐波特踢（tī）的最後一場。
“切爾西報價了。”弗（fú）林說，“但沒達到布裏斯托（tuō）爾城的要價（jià）。不過我想這足以讓布裏斯托爾城警醒，他們說：‘等（děng）等，我們得把他召回來了。’”
弗林對塞梅尼奧評價極高，並表（biǎo）示自己在2019年就曾向曼城（chéng）和利物浦推薦過他的潛力。
“在我（wǒ）看來，他當時唯一需（xū）要提高的就是產出：更多助攻和進球（qiú）。他有能力，但可能三（sān）腳射門中一腳中目標，或者三（sān）腳傳中兩次到位。對（duì）19歲的孩子來說這不差，但要兌現潛力，他必須提升這些數據。”
布裏斯托爾城在那個冬窗拒（jù）絕了切爾西的興趣，並（bìng）將塞梅尼奧納入一線隊，但這並非他職業生涯騰飛的信號。
塞梅尼（ní）奧在（zài）阿什頓球場真（zhēn）正起飛又花了（le）三年時間，並非俱樂部每個人都保（bǎo）持耐心。年輕而不成熟，他進出一線隊，表現和進球效（xiào）率在球迷中評價不一。
在這期（qī）間，他曾（céng）短暫租借（jiè）到當時身處英甲的桑德蘭。20歲的塞梅尼奧在19/20賽季後半程為“黑貓”出場7次，之後（hòu）賽季因疫情在三月提前結束。他最後（hòu）一次為他們出場是唯一一次首發。
當時同樣常坐桑（sāng）德蘭替補席（xí）的鄧肯-沃特莫爾認為，如果那個賽季最後兩個月正常進行，塞梅尼奧本可在俱樂部留下更深刻的（de）影響（xiǎng）。
“我對他（tā）的記憶有兩方麵，因為（wéi）他在布裏斯托（tuō）爾城時，我也和（hé）他交手過好（hǎo）幾次。”沃特莫爾說。
“他幾乎無所（suǒ）不能。他有（yǒu）運動（dòng）能力（lì），強壯，快（kuài）速（sù），有技術，雙（shuāng）腳均衡。這是我（wǒ）總記得的：你用一隻腳防他，他能（néng）進球；用另一隻腳防他，他也能進球，這很不尋常（cháng）。大家總以為職業球員都該雙腳均（jun1）衡，但其實大多數人不是。正是這種結合——他強大的身體與雙腳技術（shù）——讓我對他的崛起並不（bú）意外。”
若將這（zhè）次崛（jué）起（qǐ）繪製成圖表，軌跡將在21/22賽季發生劇變。那個賽季（jì）塞梅尼奧在（zài）英冠僅出場31次，就（jiù）貢獻8球12助攻，相比前一賽季（44場2球4助）是巨大飛躍（yuè），也標誌（zhì）著他作為（wéi）一名球（qiú）員的成（chéng）熟（shú）。
奈傑爾-皮爾遜（xùn）在2021年2月出（chū）任主帥，帶來他（tā）標誌（zhì）性的反擊足球，而這正是塞梅（méi）尼奧所需要的。
“他就告（gào）訴我：‘你最好的能（néng）力就是奔（bēn）跑和射門，所以（yǐ）你隻需要（yào）去跑、去射門！’”塞梅尼奧在（zài）2024年接受天空體育采訪時（shí）說道。
事情沒那麽簡單，但也不過於（yú）複雜（zá）。首先，皮爾遜讓塞（sāi）梅尼（ní）奧認清自己的特點：一個擁有速（sù）度、力（lì）量和射門能力的球員。同時，他也敦促塞梅尼奧思考對手（shǒu）麵對他時的（de）感受。
如果塞梅尼奧在比賽早期形成（chéng）一對一，他被告知要把球踢到身前，創造拚速度的機會——這幾乎總是他能贏下的對（duì）決，足以讓防守球（qiú）員產生恐（kǒng）懼和猶豫，在後續比賽中不敢過於壓上。
但最重要（yào）的是，皮爾遜鼓勵塞梅尼奧通過（guò）穿插防線身後來最大化自己的運動能力。這意味著要把握啟動時（shí）機，並且（這（zhè）曾讓他頭疼一（yī）陣）避免（miǎn）越位；塞（sāi）梅尼奧速度太快，根本無需貼著最後一名後衛（wèi）。
在與（yǔ）克裏斯-馬丁和安德烈亞斯-魏曼組成的三叉（chā）戟（jǐ）中，一切逐漸順暢起來。事實上，到21/22賽季結束時，塞（sāi）梅尼奧狀態如此火熱，甚至入選了（le）加（jiā）納國家隊，這次征召也讓他在六個月（yuè）後代表父（fù）母的祖國出征世界杯。
那時，塞梅（méi）尼奧已（yǐ）吸引英（yīng）超球隊關注，並進入伯恩茅斯的（de）引援名單，最終在2023年1月以（yǐ）1050萬英鎊轉會加盟。三年後，在英超攻入30球，塞梅尼（ní）奧的身價已是當時的六（liù）倍，並（bìng）即將加盟世界（jiè）最大俱樂部之一（yī）。
塞梅尼奧的前任主帥之一吉爾笑了（le）。“如果（guǒ）你多年前告（gào）訴我，我會（huì）在巴斯城執教一名將來會被瓜迪奧拉指導的球員，我肯定會暗自發笑！”
在這段從業餘聯賽到（dào）歐冠賽場的不可思議旅程中，塞梅尼奧生活中（zhōng）一個不變的要素是他對上（shàng）帝的信仰（yǎng）。作為一名虔誠的基督徒，他定期去教堂（táng），並在元旦由牧師喬恩-湯（tāng）普森為他施洗。湯普森是伯恩茅斯（sī）的季（jì）票持有者，上周末主場對陣阿森納比賽前，有人看到（dào）他與塞梅尼奧一同祈禱。
霍克迪在家觀（guān）看了那場比賽，經曆著每次看到自己門生踢球時都會湧現的複雜情緒。
“我（wǒ）喉（hóu）嚨哽咽，眼眶濕潤。”他說，“感到無比自豪。”
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