1月20日勇士與熱（rè）火一戰，第三節最後不到4分鍾（zhōng），勇士來到一個（gè）困難的節點。吉米·巴特（tè）勒已經因膝蓋受傷退賽，斯蒂芬·庫裏到點下場休息，勇士能否保住領先優勢？
勇士做到了。關鍵人物是（shì）老將艾爾·霍福德。
哈克斯點名（míng）霍福德強攻籃下（xià），一套（tào）上下步被防下。哈克斯反擊中強攻（gōng）霍福德，上籃又被幹擾。轉過頭，霍福德底角接球命中三分，勇士帶著（zhe）11分優勢進入（rù）末節。庫裏、波傑姆斯基帶隊收比賽，霍福德（dé）深藏功與名。
那場比賽（sài）霍福德出（chū）戰19分鍾貢（gòng）獻10分、8籃板、2助攻，防了熱（rè）火7次出手隻丟2球，正負值+26分全隊最高。自從霍（huò）福德傷愈複出，他的表現漸入佳境，價值暴增。
巴特勒的報銷的確打了勇士一個措手不及，勇（yǒng）士一度兩連敗。與森林狼一（yī）戰，霍福德賽季第二次出任首發砍下10分、5籃板、2助攻、1蓋帽、1搶斷，幫勇士重回贏球軌道。
勇士這筆簽約，超（chāo）值。
原本（běn）霍福（fú）德從未考慮過離開凱爾特人，直（zhí）到2025年休（xiū）賽（sài）期。於霍福德而言，史蒂（dì）文斯當初把他換回（huí）凱爾特人等同（tóng）於“拯救了職業生涯”，有（yǒu）共同（tóng）捧杯（bēi）的榮耀記憶。霍福德的油箱裏依然（rán）有油，2025年3月9日與湖人一戰是霍福德賽（sài）季代表作，東契奇、詹（zhān）姆斯和裏夫斯合計點（diǎn）名霍福（fú）德（dé）23次，每回（huí）合得分0.39分。湖人全隊麵對（duì）霍福德防（fáng）守出手23次隻進7球，馬祖拉感慨“霍福德未來必進名人（rén）堂。”
霍福德（dé）終老（lǎo）凱（kǎi）爾特人本能成為（wéi）一段（duàn）佳話，然而競技體育瞬息萬變，現實往（wǎng）往過於殘酷。塔（tǎ）圖姆跟腱重傷（shāng）、如懸頂之劍的第二土豪線改變了一切。
“我一直（zhí）把波士頓當（dāng）作家，但當時他們確實無法提供我所期望（wàng）的機會，”霍福（fú）德坦言，“金錢因素是一部分，更（gèng）重要的是爭冠的部分，是爭冠的可能性。你能明顯（xiǎn）感覺到，凱爾特人與我的願景已經不同，塔（tǎ）圖姆受傷（shāng）影（yǐng）響太大了。”
凱爾特（tè）人決定削減支出，他們送走了霍勒（lè）迪、波爾津吉斯實力受損（sǔn）。霍福德意識到，他已經無法留在凱爾特人（rén），隻能另尋出路。“勞資協議中第二土豪線的規定，基本上摧毀了那支凱爾特人。”
老派（pài）球員的好勝心、自尊心不允許霍（huò）福德選擇勇士，他至今仍記得2022年總決賽輸給勇士無緣冠軍的痛苦，那是他生涯迄今為止最心碎的失利。
G1霍福德（dé）在舊金山投進6個三分轟下26分，幫凱爾特人占據主動。庫（kù）裏的爆發改寫係列賽走勢（shì），特別是G4，庫裏狂砍43分。整個係列賽，霍福德淪為庫裏的“提款機”，庫裏麵對他26投15中，其中三分球14投9中。在庫裏（lǐ）封（fēng）神奪冠的篇章中，霍福德淪為背景板。
“作為一（yī）個好勝心（xīn）很強的人，鑒於我一（yī）貫的行事方式，我（wǒ）覺得我不（bú）可能（néng）選（xuǎn）擇勇士，”霍福德說道。
但當霍福德試（shì）水自由市（shì）場後發現，綜合金錢（qián）、戲（xì）份、前景，在所有對中鋒有需求的強隊中（zhōng），勇士是最適合他（tā）的球隊，沒有之一（yī）。
勇士能開出（chū）奢侈稅中（zhōng）產特（tè）例，勇士對霍福德這種（zhǒng）類（lèi）型的中鋒極為渴求能（néng）給（gěi）他重要角色，上賽季季後賽庫裏受傷前勇士表現強（qiáng）勢，曾經跟霍福德多次交手的巴特勒仍沒有明顯下（xià）滑。所有這一切，包括勇士（shì）在業內飽受好評的專業醫療團隊都對霍福德極具吸（xī）引力。
2025年7月份，霍福德主動給庫（kù）裏發去短信。不久後，兩人（rén）通話，霍福德想通過庫裏了解勇（yǒng）士的醫療團隊、給老將製定的身體保養計劃。之後的一切水到渠成，霍福德（dé）情定勇士（shì），隻（zhī）等庫明加合同事宜（yí）搞定之後再正式簽約。
據勇士內部人士透露（lù），霍福德是自己決（jué）定加盟（méng）勇士的，他們並沒有安（ān）排傳統（tǒng）的招募流（liú）程。德雷（léi）蒙德·格林曾詢（xún）問總經理小鄧利維是否需要（yào）他給霍福德打個（gè）電話，小鄧利維告（gào）訴格林：“你可（kě）以打，但（dàn）他來（lái）勇士已經板上釘釘了。”
霍福德的正式簽約（yuē）因為庫明加合同事宜一直拖到10月初，期間小鄧利維擔心（xīn）夜長夢多，多次致電安撫霍福德。霍福德（dé）遵守了口頭承諾，最終與勇士（shì）簽下2年1160萬美元（yuán）、第2年帶球員選項的合同，ESPN給這筆簽約打了A-評分，理由是（shì）霍（huò）福（fú）德帶給了勇士體型、投射、防（fáng）守。
“這是（shì）一個繼續競爭、在最高水（shuǐ）平線上贏球的（de）絕佳機會，”霍福德坦言，“上賽季後半程勇士的表現以及他們（men）的打球方式對我極具吸引力。如果不得不離開凱爾特人，那（nà）麽勇士無疑就是（shì）理想下家。機會出現時我毫不猶（yóu）豫抓住了它。”
對於霍（huò）福德場內外的價值（zhí），勇士將帥均是認可的態度，科爾誇讚霍福德“像（xiàng）大衛·韋斯特一樣與球隊無縫銜接”，“總是處在正確（què）的（de）位置上不犯錯”。庫裏評價霍福德“籃球智商高能（néng）融入（rù）任何陣容，提升整個團隊（duì）的表現”。
但融入一個新環境沒有那麽容易，更何況勇士賽（sài）季初經曆了各種波（bō）折。
庫裏、庫明加的傷病導致勇（yǒng）士頻繁變陣，巴特勒的膝蓋、格林的腳也出現問題，勇士始（shǐ）終無法進入穩定的狀態。霍福德從東部來到（dào）西部要（yào）適應新環境、新體係。他與妻子迎來了第6個孩子的降生曾短暫離隊。
勇士前23場（chǎng）比賽霍福德隻打了13場，場均得到5.6分，投籃（lán）命中率32.1%，三分命（mìng）中率29.8%，正負（fù）值-50分。霍福德自責道：“我沒達（dá）到理（lǐ）想水平，表現一直不（bú）好，我需要變得更好，做到更多。”
霍福德還沒來得及找（zhǎo）狀態，跟老（lǎo）詹同款的坐骨神經痛便找上門，導致他缺席了20餘天。霍福德很沮喪，但隻能選擇耐心。好在（zài）勇士醫療團隊在幫助老將恢複健康、找回狀態這方（fāng）麵（miàn）的確是業內（nèi）頂尖水準，聖誕大戰與獨行俠一戰霍福德複出，回歸賽場首戰就7投5中（三分6投4中）拿下14分、4籃板、2助攻、2搶斷。
勇士的耐心（xīn）和（hé）專業幫霍福德重塑價值。從聖誕大戰開始，霍福德的表（biǎo）現有了巨大改觀，他仍會在背靠背挑一場（chǎng）休戰，但近一個月時間（jiān）仍（réng）出戰13場，場均出戰17.6分鍾貢獻8分、5.5個籃板、2.1次助攻（gōng）、1.1個封蓋，投（tóu）籃命中率提升到45.8%，三分命中率達到40.4%，正負值+58分。
在勇士的體係裏，霍福德要做的就是給隊友設置紮實的掩護，命中定（dìng）點三分，把球轉移到空位（wèi），做好防守護筐。近期霍福德（dé）在（zài）這些方麵幾乎無可挑剔，比如對陣森林狼，他在首節命中2個（gè）定點三分，第三節錯位單打安東尼·愛德華茲命中後（hòu）仰中投（tóu）。特（tè）別是護筐，霍福德護筐時對手籃（lán）下命中率57.1%，聖誕大戰至今提（tí）升到了48.1%，效果遠超格林、波斯特。在格林場上效果暴跌（diē）的情況下，霍福德攻防兩端的意義大幅提升。
一個（gè）梅爾頓，一個霍福德，庫裏（lǐ）誇讚“那兩（liǎng）位老將近期發揮了巨大作用（yòng）”。勇士最近19場贏了13場，期間（jiān）攻防兼備（bèi）百回合淨勝4.7分。當（dāng）梅爾頓和霍福德同時在場，勇士百回合淨勝分是驚人的25.9分。
可能勇士唯一的遺憾是“霍（huò）福德在第二陣容拉開空間幫庫明加發（fā）揮”的設想成為泡影（yǐng），霍福德本期待自己（jǐ）的加盟能幫庫明加解鎖更強力的突破殺傷（shāng）力，但庫明加此前一度跌出輪（lún）換，剛重返輪換就再次受（shòu）傷，交（jiāo）易截止（zhǐ）日後能否留隊都是未知數。隻能說，庫（kù）明加注定不（bú）適合勇士體係，而霍福德恰恰相反。
可能旁觀者會替霍福德哀（āi）歎“造化弄人”，凱爾特人本賽季高居東部第（dì）2位（wèi），並未（wèi）如想象中那樣墜落穀底，而被（bèi）霍福德看好的勇士戰績沒達到預期，還失去了（le）巴特（tè）勒。
但人生本來就是一道選擇題，顧此（cǐ）就（jiù）會失（shī）彼，失之東隅就會收之桑榆。如果霍福德選擇了（le）留在凱爾特人又會如何呢？誰（shuí）也不知道答案。選擇前做好甄別，而後不必說後悔。
霍福德並未後悔，他已經憧憬舊金山成為自己職業生涯最後一站。
“是的，我是這樣想的，我的預期是終老勇士。”
