（本文發布於1月23日，作者是The Athletic的記者Marcus Thompson II，文章內容不代表（biǎo）譯（yì）者觀點。）
在小特洛伊（yī）·湯普森從G聯賽的嚐試中歸來後，他立刻向他的雙胞胎弟弟們傳（chuán）達了一個消息。
“我告（gào）訴他們，”他說，“‘你（nǐ）們肯定能進入（rù）聯盟，並（bìng）且會成為高順位新秀。因為你們現在比那些球員更（gèng）強。’”
2019年，小特洛伊在一次本地試訓中（zhōng）獲（huò）得了G聯賽訓練（liàn）營的邀（yāo）請，並認為自己已經足夠優秀可以入（rù）選球隊。然而，他撕裂了股四頭肌，最終被裁掉（diào）。但在受傷之前，他（tā）對自己（jǐ）的機會感到非常樂（lè）觀。他還把與如今湖人（rén）的文森特同住一個房間視為一個好的兆頭。
盡管（guǎn）如此，他在與G聯賽球員的對抗中表現得足夠出色，讓他對自己的弟弟們充（chōng）滿（mǎn）信（xìn）心。通過與G聯賽球員的較量，他了解到了那個水平的比賽（sài），這讓他（tā）確信阿門和奧薩爾將（jiāng）進入NBA。
這其實並不是什麽新的發現，更像是一個確認。因為多年來，小（xiǎo）特洛伊一直都在宣揚他的弟弟們的天賦。無論是在當地塵土飛揚的體育館裏觀看他們的CYO比賽，還是在陽（yáng）光明媚的灣區下午公園裏的籃球場上，又或是在（zài）他自己（jǐ）高中籃球訓練時，當他們還隻是跑來跑去的小頑皮時，他都在不斷預言他們的偉大。
“他總是（shì）談論阿門和奧薩爾（ěr），”奧克蘭（lán）技術高中男（nán）子籃球隊主教練卡雷加·哈特說，“我們（men）那時候總是說（shuō），‘拜托，別說了。’ 他說，‘我的（de）弟（dì）弟們真（zhēn）的很（hěn）有天賦，他（tā）們將來（lái）一定會（huì）進入職業聯（lián）賽。’ 當時他（tā）們才9、10歲，年紀（jì）還很小。他說（shuō），‘相信我，他們不會輸的。’”
這個預言在小特洛伊於舊金山城市學院打JUCO籃（lán）球時繼（jì）續得到驗證。當他轉（zhuǎn）學到得克薩斯州的普雷（léi）裏維（wéi）尤農工大學參加一級聯賽時也是如此。當全家搬到佛羅裏達州，讓這對雙胞胎在勞德代爾堡的派恩克雷斯學校打球，並在（zài）八年級時就進入校隊時，這個預言也在（zài）繼續。當他（tā）們加入亞特蘭大的加班精英學院時，預言依然在延續。
小特洛伊比阿門和奧薩爾大八歲，但始終堅信這一點（diǎn）。他說，沒有人相信他（tā）。然而，當他的兄弟在2023年被選中（zhōng）時，小特洛伊的預言（yán）得到了證明：阿門（mén）以第四順位（wèi）被休斯頓火（huǒ）箭隊選中，奧薩爾則以第五順位被底（dǐ）特律活塞隊選中。本周五，這兩位新（xīn）星將在NBA強隊的核心位置上對決。
小特洛（luò）伊的信念並非（fēi）典型的家族（zú）自傲，而是源於與偉大共處的環境。阿門和奧（ào）薩爾與小特洛伊一起住在一個房間裏，直到他上大學。他目睹了父母在心中播種夢想，並幫助澆（jiāo）灌（guàn）這些夢想，給予適當的（de）陽光。他之所以相信，是因為（wéi）他見證了他們的執著、決心和成長。
“他總是告訴我們，當我們還是小孩（hái）子的時候，我和奧薩爾是他見過最好的球員，”阿門說。“我當時想，‘這不可能。’但他真的很認真地這麽說（shuō）。”
在這個過程中，一件美好的事情發生了。小特洛伊的信念激發了他們的信念，他的堅定滋養了他們。
“我覺得作為一個小孩（hái）子（zǐ），這種信念對（duì）你來說非常重要，”奧薩爾說。“我的全家都（dōu）這樣，但他總是告訴他的朋友們我們會進入聯盟。他會（huì）告訴我們，‘這就是（shì）你們必須做的事情。’他很（hěn）早就開始教我們一些小事。當你（nǐ）尊敬的（de）人如此相信你（nǐ）時，你會（huì）更加相信自己。”
這就是一個哥哥無可估量的價值。他是（shì）可能性的藍圖。小特洛伊的年紀足夠大，能夠看得（dé）更遠，但又足夠年輕，能夠（gòu）觸手可及。在老師和教（jiāo）練發表意見之前，在（zài）球探報告和專家分（fèn）析能夠評估他們的價值之前，阿門和奧薩爾（ěr）有他們的哥哥。他（tā）為他們鋪（pù）平了道（dào）路，教（jiāo）他們如（rú）何表現自己，如何競爭，如何在失敗後不放棄。他填補了父母無法觸及的空間。
一個哥哥可以成為指（zhǐ）南針，引導弟弟們探索自己的身份和未（wèi）來的可能（néng）性，並成為（wéi）他們最大的支持者。隨著（zhe）他們夢（mèng）想成真，小特洛伊不禁感到無比自豪。因（yīn）為他們真的做到了。
“小特（tè）洛伊是他們的第一個（gè）偶像，因為他之前也打球，”湯普森兄弟的父（fù）親（qīn）說，“我們（men）會去看小（xiǎo）特（tè）洛伊比賽，兩兄弟可以看他打（dǎ）球。我想這幫助他們培養了夢想，因為你想要成為像他那樣的人。”
當他們還小的時候，這對雙胞胎經常組隊對抗他們的哥哥。那些對決關乎生存。阿門（mén）和奧薩爾——那時還沒有長到6英尺7英（yīng）寸、200磅，也還沒有展現出驚人的運動天賦——拚命地圍攻小特洛伊。但（dàn）這一切都無濟於事，因（yīn）為哥哥已經是一位6英尺4英寸的後衛了。
正如他們的父親所描述的那樣，他們就像兩個克裏（lǐ）斯·保羅試圖阻（zǔ）止文班亞馬。小特洛伊用無人防守的跳投（tóu）、封（fēng）蓋他們（men）的投籃並在低（dī）位欺負他們。盡管結果是（shì）必然的，但他們堅（jiān）韌的意誌正在被鍛造。
“我們一生都在防守，”奧薩爾說。“我們是一個全場緊逼的團隊。這就是（shì）我（wǒ）和我（wǒ）哥哥（gē）做的事情。所（suǒ）以（yǐ）我們在跟他打時，覺得就像在和其他人打一樣。但他會做一些動作，比如運球（qiú）、（前臂推）然後（hòu）跳投（tóu）。撞你一下，然後跳投。我們就會說，‘那是個犯規！’ 但你必須（xū）有那種心態（tài），就是無論誰在你麵前，都要幹掉他。這就是他（tā）教給我們（men）的。”
現在看他（tā）們打球，這些起源就顯得合情（qíng）合理了。兩人一上場（chǎng）就充滿侵略性。他們的表（biǎo）現充滿了運動能力、能量和渴望。
阿門的進攻方式非常搶眼。他不斷地（dì）攻擊對手，持球時利用速度突破防線，直奔（bēn）籃筐。奧薩（sà）爾的（de）比賽則更加沉穩、控製得當。他的技術、時機和紀律性（xìng），以及在正確時機切入的目的性，耐心地鎖住對方的後衛和側翼球員。
他（tā）們都熱愛防（fáng）守，無所畏懼。即使在上賽季的季後賽（sài）中對陣庫裏，阿門也沒有（yǒu）退縮。奧薩爾是聯盟排名第二的（de）防守球隊（duì）的主要防（fáng）守點，如果他沒有對位對方最好的外（wài）線球員，他會感到不滿。
他們有著相同的基（jī）石：把努力放在首位的籃球，把每（měi）個回合都（dōu）當（dāng）作個人的挑（tiāo）戰，阿門就是這樣做的。
大（dà）個子、後（hòu）衛、換防（fáng），這些對他們來說都無所謂。他們不會回避任何對位，主動尋找（zhǎo）挑戰，就像當年對抗小特洛伊一（yī）樣。但（dàn）現在他（tā）們長大了（le），奧薩爾長得稍微高一些。他（tā）們（men）的運動能力在這個運動員雲（yún）集的（de）聯盟中也是頂級（jí）的。
他們可以與任何頂尖跳躍者比（bǐ）肩，擁（yōng）有（yǒu）源源不斷的能量（liàng）。他們足夠快，能夠跟上快速的後衛。他們變得更強壯，以發起身體對抗並保持自（zì）己的優勢。強度是這個家庭的標誌（zhì）。
小特洛伊回憶起（qǐ）與奧（ào）薩爾和（hé）阿門的對決時說道：“上（shàng）次和奧薩爾打球後，我說我（wǒ）再也不想和他打了。這（zhè）太（tài）激烈了。但上次和阿門打球時，我贏了五局中的（de）三局。這是他們在OTE的第二（èr）年，他們（men）當時19歲。”
“我（wǒ）再也不想在（zài）籃球比賽中和奧薩爾（ěr）對打了。他太強壯了，非常強壯。他還想讓你知道他（tā）有多強壯。”
小特洛伊深知與強大對手對抗的感受（shòu）。他在高中時就經曆（lì）過這（zhè）樣（yàng）的挑戰。在奧（ào）克（kè）蘭運動聯盟中，高個（gè）子球員十（shí）分稀缺。身高超過6英尺的球員（yuán）通（tōng）常會被安排在內線。盡管小特洛伊（yī）是一名擅（shàn）長投籃的後衛（wèi），但他身體發育較晚。球隊有很多後衛，大多數身高不到6英尺。因此，身高6英尺2英寸（cùn）、身材瘦（shòu）長的他不（bú）得不擔（dān）任內線。
這（zhè）就是小特洛伊在奧克蘭（lán）技術學院的故（gù）事。奧薩爾說他一直以為小特洛（luò）伊是中鋒。
“小特洛伊是個出色的球員，”他的前教（jiāo）練哈（hā）特說。“他入選了聯賽第二陣容，在校隊打了兩年，分別（bié）是在高三和（hé）高四。他本來（lái）打算在高四（sì）之前就離（lí）開，因為我們在賽季末發生了一些爭執。我們沒有真正的高個子球員，而他是其中比較高的一位，所以他必須防守對方的大個子。”
小特洛伊在高三賽季一直在內線與更高更強壯（zhuàng）的（de）對（duì）手對抗，為團（tuán）隊做出了犧牲。但在高四賽季前（qián）的那個夏天，他開始進入健身房鍛煉，並努力提升自己（jǐ）的球技。
這（zhè）是他對籃球技（jì）藝的尊重。小特洛伊本可以選擇轉（zhuǎn）學，尋（xún）找一個有大個子球員或新教（jiāo）練的隊伍，但他選擇了留在科技高中和哈特教練身邊。他的球技因此得到了飛躍性的提升。力（lì）量訓練對他的比賽產生了奇效，使（shǐ）他（tā）成（chéng）為了聯盟中更出色的球員之一。
“我記得他在比（bǐ）賽中第（dì）一次扣籃的情景，”阿（ā）門說，“但他（tā）的（de）彈跳沒有我那麽（me）好。”
在奧克蘭，高中籃球不僅僅是一項運動，它是一種氛圍。社區居民會（huì）到場支持。由於（yú）隻有六所（suǒ）高中，每一場校際比賽都充滿了激烈的競爭，並且對當地觀眾來說意義重大。特別是在奧克蘭科技高中，特洛伊在校隊時，NFL明星馬肖恩·林奇和約什·約翰遜以及（jí）知名嘻哈歌手米（mǐ）斯塔（tǎ）·FAB等人都（dōu）曾（céng）穿著同（tóng）樣的隊服在這裏打球。如果對手是奧克蘭高中（zhōng），達米安·利（lì）拉德也可（kě）能會出現在現場。
因（yīn）此，小特洛伊在高中的比賽（sài）總是充滿激情。場上的球員們在當地成為了一種明星。特別是對於那些在中（zhōng）場休息時嚐（cháng）試（shì）投籃的十歲（suì）孩子們來說，更是如此。這對雙胞胎兄弟在近（jìn）距離觀看哥哥的比賽（sài）之前（qián），就已經迷上了勒布（bù）朗·詹姆斯。
“對我來說，那些人就像NBA球員一樣，”阿門回憶起自己少年時期觀看哥哥（gē）高（gāo）中球隊比賽（sài）的情景時說，“我努力（lì）想變得像他們一樣優秀。”
小特洛伊在進入社區大（dà）學後，作為一名得分手從替補（bǔ）席上站了（le）出（chū）來，他意識到自己需要更多的成長。他記得有一段時間，他的比賽不斷受到質疑。在舊金山城市學院，教練讓他不要去練（liàn）投籃，轉而練習傳（chuán）球。他（tā）獨自一人（rén）對著牆壁練習。然後，仿佛就（jiù）在第（dì）二天，他（tā）的一個兄弟（dì）說他運球像中鋒。這對（duì）於一個一直打雙能衛的球員（yuán）來（lái）說，無疑是一種打擊。接著，在另一次訓練中，當兄弟的嘲諷還曆（lì）曆在目時，舊金（jīn）山的教練在一（yī）次快攻中大聲要求他把球傳給後衛。
哦，不（bú）。這種不尊重必須停止。
為此小特洛伊（yī）開始（shǐ）默默努力。他堅（jiān）持不懈地練習控球、移動和突破（pò）後的進攻。他已經（jīng）擁有出（chū）色的投籃（lán）能力，甚至他的NBA兄弟們也比不上（shàng）他。但（dàn）他厭倦了被安排打其它的位置（zhì）。
因此，當他與兄弟們在OTE打（dǎ）球時，他們將他的比賽風格與CJ·麥科勒姆（mǔ）相提並論時，你可以想象那種滿（mǎn）足感和成就感（gǎn）。他（tā）不再像中鋒一樣運球了。
“因為從小特（tè）洛伊身上學到的東西，我們一開（kāi）始就訓練阿門和奧薩（sà）爾成為後衛，”小小特洛伊（yī）（Troy Sr.）說道。“所以一切都是關（guān）於控球，即使他們身材高大。我（wǒ）們讓他（tā）們參加比他們實際年齡大兩到三（sān）年的比賽，這樣沒有人會把他們放在前鋒（fēng）或中鋒的（de）位置上。他們在那個年齡段又小又瘦，所以隻能打後衛。”
他在旅程（chéng）中學到的所（suǒ）有經驗——從贏得JUCO州（zhōu）冠（guàn）軍到（dào）在普（pǔ）萊裏維尤大學打一級聯（lián）賽——都傾注到了這對雙胞胎身上。最終，輪到（dào）他看著他們成長，見證他的預（yù）言成真。
在他心中，這一切都（dōu）是必然的，但（dàn）這並沒有減少他實時觀看的喜悅（yuè）。他的兄弟（dì）們正（zhèng）在成為冉冉升（shēng）起（qǐ）的新星。他們（men）有潛力成為全明星、冠軍，甚至是MVP。他通過他們的成功感受到了自己的價值。
“這真的是一件美好的事情。一切始於（yú）意圖和信念，”與此（cǐ）同（tóng）時，他五（wǔ）個（gè）月大的女兒在他背後咿呀學語，“也許她將成（chéng）為下一個朱朱（zhū）·沃特金斯。”小特洛伊說道。
或許我們不應該懷疑小特（tè）洛伊所說的這句話。
原文：Marcus Thompson II
編（biān）譯：JayChan
